彭博新闻社网站7月18日刊登题为《贸易协议上的失误可能成为石破茂能犯的最后一个错误》的文章，作者是吉罗伊德·里迪。文章摘编如下：
石破茂登上日本首相之位，曾经看起来是如此不可能，简直像一场高烧时做的梦。
近10个月过去，石破茂的任期比许多人预期的都要长——多亏美国总统特朗普的关税带来的“国家危机”给他的政治生涯续命。然而，随着20日至关重要的参议院选举临近，而贸易协议仍毫无眉目，不少人开始怀疑，这场高烧终于要退了。
参议院选举向来乏味，权力也有限。2022年竞选期间，前首相安倍晋三遇刺是唯一的例外。但正因那起事件的连锁反应，日本政坛陷入数十年来最混乱的时期。自民党正踉踉跄跄地走向一场可能载入史册的惨败。
石破茂领导的执政联盟在众议院并不占多数席位。尽管他超出预期地撑到现在，若20日再遭重挫，日本恐怕得在三年内迎来第三位首相。
石破茂让自民党失望之处不少，但首当其冲的是他没能胜任这个职位。去年9月他靠自己的高人气被推上台，但人气不过是镜花水月。公众喜欢的只是“石破茂”这个概念——一个反安倍情绪的化身。
另一个把他推上台的理由是特朗普可能重返白宫。彼时主流论调认为日本需要一个冷静稳健的领导人，而石破茂看起来比另外两位候选人更可靠。如今看来，他无法与美国总统建立关系，两国间如今暖意全无。也许石破茂其实乐见日美关系的齿轮里掺点沙子。
自民党不受欢迎的直接导火索大概是通货膨胀。然而石破茂拿不出任何解决方法，只宣布再来一轮现金发放。除了把“地方创生”的旧口号翻炒一遍，他几乎没有提出任何经济议程。
他的经济方案不过是延续前任岸田文雄同样缺乏雄心的老路，结果留下政策真空，使得整场选战被在野党议题牵着走——从下调消费税到限制外籍劳工，选民自然把目光投向别处。
石破茂给这次选举设下的目标本就不高：只要和公明党一起保住参议院多数席位即可。但民调显示，连这个目标都可能落空。有报道说，即便惨败，他也可能以“关税谈判正在进行”为由赖着不走。然而，时事通讯社17日公布的最新民调中，他的支持率仅剩20.8%，创下新低，留下的机会已经不多。
即使他最终下台，日本政治的“混乱时代”也才刚刚开始。在美国关税威胁阴影下，自民党内恐怕没有几个人愿意接受首相职位。这意味着高烧可能一时还不会退。
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